近日，英国承包商Balfour Beatty集团已完成英格兰北萨默塞特欣克利角C核电站项目冷却水系统首条海底隧道的开挖工作。该冷却水系统包括三条海底隧道（两条进水隧道和一条排水隧道），采用三台盾构机开挖和“核电站级别”预制管片作为衬砌。管片由Balfour Beatty集团位于埃文茅斯的制造工厂制造，并运到施工现场。三条海底隧道将使用共计约38000块管片。此次贯通是该发电厂建设过程中的一个重要里程碑。

        2020年12月9日，Mary号盾构机在布里斯托尔海峡下方33m深处完成了长3.5km、直径7m的1号进水隧道的开挖工作，共拼装了2300多环混凝土管片，每环由6块管片拼装而成。每环管片拼装完成后，施工人员还对管片与隧道壁之间的环形间隙进行了回填注浆，整条隧道共使用了约12000m3的浆液。

        Mary号盾构机共开挖出了34万吨左右的渣土，这些渣土通过带式输送机、斗式输送机等各种输送机运出隧道，然后装载到卡车上，作为施工现场的景观用土。目前该盾构机正在进行拆机，部分零部件将重复利用，安装在另一台盾构机上，其余部分则将永远留在布里斯托尔海峡下方。

        另外两条隧道将采用另外两台盾构机开挖。其中，Emmeline号盾构机目前正在掘进长1.8km的排水隧道，而使用Mary号盾构机零部件的Beatrice号盾构机计划于2021年初始发，开挖2号进水隧道。

        Balfour Beatty集团项目总监Roger Frost在谈到1号进水隧道贯通时表示：“这是一个重大的成就，标志着我们朝英国的标志性核电站——欣克利角C核电站的成功交付又迈进了一步。”