今天上午，广东省汕头市海湾隧道正式开通运行。汕头海湾隧道是世界首座地处八度地震烈度区的海底隧道，也是我国自主研制的首台15米级超大直径盾构机“练武场”。汕头海湾隧道的成功建设，标志着我国穿江越海隧道建造技术和装备制造处于世界领先水平。

汕头海湾隧道全长6680米，地处八度地震烈度区，具有“大、高、硬、浅、险”等特点，施工难度大，被称为国内“最具挑战性的大直径盾构工程”。针对海湾隧道复杂的地质条件，经过多方比选论证，决定采用世界最先进的超大直径泥水盾构机进行施工。盾构机全球招标采购，经过激烈竞争，中铁装备和德国企业各中标一台。

在国家“863”计划支持下，中铁装备组织优势研发团队，并联合中铁隧道局集团，攻关突破多项核心技术，为汕头海湾隧道西线项目量身定制“中铁306号”盾构机，刀盘直径达到15.03米，这是我国自主设计制造的第一台15米级超大直径泥水平衡盾构机，具有超高承压能力系统集成设计、常压换刀技术、伸缩摆动式主驱动技术、双气路压力控制技术、智能化程度高等技术创新点。

最终，“中铁306号”在穿越孤石、基岩、8度地震烈度区等复杂地质后，历时651天，成功完成掘进任务，月平均掘进速度高于东线盾构机，且少用时76天。极端工况条件下超大直径盾构机设计研发和应用能力的提升、大量已验证过的基础数据的提供和积累下来的施工经验，对我国及世界海峡隧道建设具有重要的参考意义。