该设备所应用的长沙雷锋水厂原水管线项目桃花岭穿山隧道段总长1587米，线路最大埋深123米，掘进地质以中风化石英砂岩、中风化细砂岩为主，最大岩石强度164MPa，施工难度较大。针对项目超长距离掘进、超硬岩地层等施工难题，传统顶管无法满足的特殊工况，中铁装备联合参建各方，创新研制出全新的隧道机械法建造装备——顶盾机。

“远足号”顶盾机开挖直径3.68米，整机长度36米，由相互独立的顶管主机模块和盾构模块组成，并配备了硬岩小间距高耐磨开挖等先进技术，能有效破解掘进中的各项难题。期间，为保障项目顺利掘进，中铁装备服务团队提供全过程技术指导，其中，顶管模式顶进1136米，超预期多顶进136米，因顶推力达到极限，剩余451米转化为盾构模式继续施工，最终完成了项目的全线贯通。“远足号”的成功应用是装备与工法协同创新的又一重大成果，为地下空间开发提供了新的解决方案，后期可广泛应用于城市排水、电力、燃气等地下管网建设，更好的服务于海绵城市、城市官网更新改造等项目工程。

当前，随着城镇化的快速推进，城市地下管网建设面临建成区改建、旧网改造、环境保护等施工难题。中铁装备作为国内领先的地下工程装备制造商和服务商，积极探索城市地下空间资源开发与利用，开创了多种管廊、管道的机械化新建和修复更新技术，打造出一批行业首创的圆形及矩形顶管机、微型盾构机、顶盾机和管道更新机等先进设备，可高效助力城市地下管网机械化建设的提质增效，高质量推进现代化城市建设。